O que é uma Startup? Informações Úteis

Nos últimos anos o termo startup tornou-se de moda para se referir às empresas que dão os seus primeiros passos, geralmente no campo das tecnologias digitais. Mas sabes exatamente o que é uma startup, como surgem e que tipos de startups existem? Sabes como uma startup difere de uma PME? Como funciona o modelo de negócio startup? Se quiseres saber mais sobre o tema, aqui vamos explicar-to em detalhes.

O que é uma startup? Diferenças entre PME e startup

Quando se pergunta a alguém o que é uma startup, geralmente responde que é uma pequena empresa criada há pouco tempo. Mas isto não é bem assim. Falando corretamente, podemos dizer que uma start-up é uma empresa com pouca trajetória, pequenas dimensões e um grande potencial de crescimento.

Mas isto não é o mesmo que PME? Não, porque PME significa pequena e média empresa, o que implica apenas a dimensão do negócio. É verdade que uma startup não tem outra escolha senão ser pequena, porque está apenas começando nas águas turbulentas do mercado. Mas pode tornar-se gigantesca com o tempo. Uma PME, no entanto, pode estar em actividade durante anos e ainda ser pequena ou média.

Daí a importância do termo escalabilidade quando fazemos a distinção entre PME e startups. E é que estas últimas têm um grande potencial para a escalabilidade. Ou seja, a capacidade de obter os seus primeiros lucros em pouco tempo e crescer rapidamente.

Outro aspeto que carateriza uma startup é o investimento. Enquanto outros tipos de empresas começam com um fundo considerável, as startups são lançadas ao mercado com necessidades de capital e estão constantemente à procura de financiamento. Para isso, muitas vezes recorrem às tecnologias digitais, razão pela qual o modelo de negócio de startup está intimamente ligado à Internet. E, pela mesma razão, tendem a jogar com custos mínimos em comparação com os lucros.

Vejamos então, a título de resumo, as 5 caraterísticas que distinguem uma stuartup de qualquer outro tipo de empresa:

1. tenra idade
2. escalabilidade
3. busca de investimento
4. relação com as tecnologias digitais
5. minimização de custos

Podes ter certeza de que, se uma empresa atende a esses requisitos, é uma startup.

História das startups

Quase se poderia dizer que as empresas emergentes são um movimento, uma cultura empresarial que floresceu na crise de 2008. Mas a história das startups remonta, na verdade, aos anos ’70. Numa altura em que a informática estava na sua infância, surgiram subitamente nomes como Microsoft, Apple e Seagate, verdadeiras startups que, entre muitas outros, acabaram por ser pilares do mundo moderno.

Foi então que os pequenos empresários, inspirados por essas façanhas, começaram a apostar tudo por tudo no campo da inovação tecnológica. Assim, durante as próximas décadas, empresas como Amazon, AOL, Dell, Lenovo, Yahoo!, eBay, Netflix, Google, Facebook, etc. iriam emergir. Todas elas começaram com uma equipe pequena, às vezes apenas 2 pessoas, e muito pouco dinheiro.

Mas só em 2008 é que as startups se tornaram um verdadeiro paradigma, na sequência da crise económica. Na ausência de fundos, muitos empresários assumiram o risco com um sonho em busca de investimento. Algumas das startups nascidas nesse mesmo ano foram Uber, Airbnb e Spotify, só para citar alguns exemplos. O terreno estava pronto para o modelo de negócio startup, pois o desenvolvimento da Internet começava a oferecer possibilidades que eram impensáveis em outros tempos.

Como iniciar uma startup?

A primeira coisa a dizer é que não existe um livro de receitas para um modelo de negócio startup. Ao contrário das empresas tradicionais, no jogo das empresas emergentes prevalece a dinâmica arbitrária do mercado. Trata-se de construir um negócio escalável e lucrativo entre um emaranhado de concorrentes que dificultam o sucesso. E, além disso, sem fundos suficientes para começar com tudo o necessário. Mas há certas diretrizes que os empresários de sucesso têm seguido. Vamos ver quais são.

Procura problemas para resolver

Dizem que a necessidade é a mãe da invenção. E a melhor maneira de criar um produto inovador com grande utilidade social, é começar a investigar quais são os problemas que não foram resolvidos num determinado setor, ou o que pode ser melhorado através de soluções criativas.

Pensa em soluções escaláveis

Mas uma grande ideia não é suficiente. Para a startup crescer, é preciso que seja escalável. Ou seja, com um real potencial de crescimento e lucro sem grandes investimentos. Isto é importante, porque se a solução oferecida exceder as propostas dos investidores, não poderás sequer começar. Ou talvez possas, mas se for muito cara, a relação custo-benefício irá desacelerar o crescimento da empresa.

Objetivos de curto, médio e longo prazo

A busca do investimento e lucros não pode ser a única coisa. Precisas mapear um caminho de curto, médio e longo prazo que direcione as tuas ações numa direção escalável. Se não estabeleceres metas claras e realistas, a tua startup poderá correr o risco de permanecer uma PME ou falhar. No planejamento, também deves considerar as possíveis mudanças e inovações que podem ocorrer no mercado nos próximos anos.

Procura por investimento!

Escusado será dizer: a procura por investimento é vital. A menos que tenhas os fundos necessários para começar, terás que gastar tempo e esforço no início, procurando e convencendo potenciais investidores. E, após o início do teu negócio, podes até precisar continuar expandindo a tua rede de investidores para garantir o seu crescimento . Uma boa maneira de começar, podes recorrer ao crowdfunding ou ir a empresas interessadas em fazer crowlending.

A tecnologia é o teu melhor amigo

Em grande medida, a qualidade dos produtos e serviços que as empresas fornecem hoje em dia depende do suporte tecnológico que têm. Portanto, deves recorrer às melhores tecnologias para otimizar não só as tuas soluções empresariais, mas também os processos da tua startup.

Publicidade a todo o custo

Se há uma coisa que uma empresa recém-nascida precisa, é da publicidade. Portanto, como startup, o teu principal campo de batalha tem lugar na Internet. É por isso que deves usar todos os meios necessários para te tornar visível: blog, portal web, contas em redes sociais, e-mail marketing, estratégias SEO/SEM, etc. E, na medida do possível, também deves usar os meios tradicionais como rádio, televisão e espaços públicos.

Quais são os principais tipos de startups?

O facto de as startups serem um fenómeno relativamente novo e não obedecerem a esquemas rígidos, torna-as muito difíceis de categorizar. Como resultado, não existe uma classificação correta única para as startups, e há muitas opiniões diferentes. Vejamos, portanto, as oferecidas por 3 importantes organizações dedicadas à pesquisa e desenvolvimento das startups.

4 tipos de startups de acordo com Startup Gnome Project

De acordo com os relatórios de Startup Gnome Project, dedicada a estudar e desvendar os mistérios das startups, estas podem ser classificadas em 4 tipos:

1. Automatizada: tendem a automatizar tudo e otimizar os processos ao mínimo da sua expressão. Também se distinguem pelo facto de as suas estratégias se centrarem igualmente no produto e no consumidor, e adquirem clientes de forma autónoma.
2. Transformadora social: Caraterizam-se por um impulso descontrolado para preencher o mercado em todas as áreas possíveis, em vez de se concentrarem num único alvo. Como resultado, a aquisição de clientes é exponencial e às vezes até caótica. Para conseguir isso, muitas vezes jogam com formas inovadoras de criar experiência de utilizador e processos de interação muito sofisticados.
3. Integradora: Um pouco old style, as startups integradoras têm mercados pequenos. No entanto, eles têm investimentos antecipados, estabelecem metas claras e estão focados no produto. Aproveitam cada inovação nas tecnologias on-line de consumo  e refazem-na à sua maneira, geralmente para fornecê-la a pequenas empresas de terceiros.
4. Desafiante: Uma espécie de David contra Golias. Estas pequenas empresas frequentemente correm riscos para fornecer produtos e serviços a grandes empresas. Com uma forte dependência da clientela, concentram-se em mercados específicos e empregam processos de venda bem sucedidos que se podem repetir.

6 tipos de startups por Renderforest

Renderforest, por sua vez, considera 6 tipos fundamentais de startups, com base nos objetivos que as distinguem desde o seu lançamento. Assim temos as startups criadas para:

1. Inovar: São lançadas por grandes empresas interessadas em adotar um modelo de negócio startup para gerar novas receitas. É por isso que também são chamadas de Startups das Grandes Empresas.
2. Fazer a diferença: Também conhecidas como Empresários Sociais, têm como objetivo fazer do mundo um lugar melhor. É por isso que algumas são organizações sem fins lucrativos, enquanto outras buscam lucros, mas não como objetivo principal.
3. Ser vendidas: As Startups Vendáveis surgem com o desejo de que grandes empresas estejam interessadas em adquiri-las. Portanto, concentram-se em criar um produto ou serviço tecnológico que seja inovador o suficiente para atrair a atenção dos principais fornecedores.
4. Crescer sem pausas: Estas são as famosas Startups Escaláveis, e nas que normalmente pensamos quando ouvimos a palavra startup. Todos os seus paradigmas e ações estão focados em crescer constantemente e encontrar investidores para financiar as suas atividades.
5. Satisfazer as necessidades do fundador: Surgem da necessidade monetária do fundador. São chamadas de Startups PME porque partem de modelos de negócios comprovados e não têm que entrar no campo tecnológico. Por exemplo, uma pequena loja de bandas desenhadas ou uma loja de doces estão incluídas nesta classificação.
6. Trabalhar numa paixão: Ao contrário das anteriores, estas startups surgem não por necessidade, mas por paixão. Trata-se de criar uma empresa que te permita dedicar-te ao que mais gostas de fazer. Ou seja, além dos lucros, buscam a realização pessoal. São frequentemente chamadas de Lifestyle Startups ou Startup de Estilo de Vida.

5 tipos de startups de acordo com Startupxplore

SturtupExplore é uma enorme comunidade espanhola de startups e investidores que também classificou estas pequenas empresas, mas neste caso pelo setor em que operam.

1. Fintech: Surgem com o propósito de suprir as deficiências da banca tradicional através das novas tecnologias. Desta forma, oferecem novas formas de gerir os procedimentos financeiros através da Internet e da telefonia móvel, facilitam projetos de crowdfunding, crowdlending, etc.
2. Internet of Things (IoT): São dedicadas ao crescente setor da Internet das Coisas (Internet of Things), que busca interligar e dar inteligência a todos os objetos da vida cotidiana. Portanto, estas startups são especializadas em domótica, tecnologias sem fio, sistemas microeletromecânicos, microserviços online e muitos outros desenvolvimentos neste campo.
3. eHealth ou Lifestyle: Baseiam os seus objetivos na criação de aplicações e websites de saúde e estilo de vida, bem como de dispositivos médicos e até soluções biotecnológicas. Atualmente este setor está em rápido desenvolvimento e cada vez mais empresas estão a apostar na tecnologia em termos de bem-estar humano.
4. Big Data: Nesta época, é armazenada e trocada mais informação do que a que o ser humano pode processar. Por conseguinte, são necessárias soluções cada vez mais sofisticadas para a gestão de dados. É aqui que muitos empresários vêem uma oportunidade e oferecem ferramentas e serviços de mineração de dados, inteligência artificial, geolocalização, etc.
5. E-commerce: Não podem faltar, é claro, as startups focadas na venda online, marketing e publicidade. O setor do e-commerce, embora se mantenha estável sem grandes saltos, é sempre uma oportunidade de investimento que promete grandes benefícios.