Em HTML, a meta tag canónica é um valor do atributo “rel” cujo objetivo é especificar o URL preferido de uma página Web. Deve ser especificada numa etiqueta <link> no cabeçalho da página (entre <head> e </head>), caso contrário não será tida em conta pelos motores de busca. Um exemplo de uma meta tag canónica seria:
<link rel=”canonical”
href=”https://www.mitiendaonline.com/productos.php />
O endereço especificado no atributo “href” é o URL canónico ou preferencial. Ou seja, é o que deve ser apresentado na barra de endereço e também o que será indexado pelos motores de busca. É por isso que usar o meta canonical em SEO é essencial se quiser que o seu site seja bem indexado.
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Compreender os URLs canónicos com exemplos
Vamos supor que o site que demos como exemplo é acessível através dos seguintes endereços:
https://www.mitiendaonline.com https://mitiendaonline.com https://www.mitiendaonline.com/index.php https://mitiendaonline.com/index.php
Todos eles são válidos e, pelo menos se seguirmos o senso comum, não deve haver qualquer problema com isso. Mas, neste caso, o senso comum está errado: se não declarar uma meta canónica, o SEO da sua página pode ser prejudicado.
1. Má indexação
Os spiders dos motores de busca (por exemplo, o bot do Google) terão de rastrear todos os URLs, mesmo que apontem para a mesma página. Isso significa que o motor de busca demora tempo a indexar o seu sítio e que o Google pode pensar que tem conteúdo duplicado. Pode evitar tudo isto se incluir um rel=canonical que indique ao motor de busca qual é o seu URL preferido.
2. URLs pouco amigáveis
Outra razão para utilizar a meta tag canónica em SEO é que, se não a especificar, o motor de busca encarregar-se-á de o fazer. E o resultado pode não ser do seu agrado. Imagine que o endereço do seu catálogo de produtos de limpeza está em:
https://mitiendaonline.com?categ=hogar&subcat=limpieza
Mas quer que apareça de uma forma mais simples e organizada, como a seguinte:
https://mitiendaonline.com/hogar/limpieza
A melhor forma de fazer com que este último URL apareça na barra de endereços do browser e que o Google o apresente em vez do primeiro, é defini-lo como URL canónico. Se for além disso, é possível que o primeiro URL seja o que aparece nas páginas de resultados do motor de busca.
3. Dificuldade em acompanhar as métricas
Outra grande vantagem da utilização de um meta canónico é que simplifica o acompanhamento das métricas. Isto é muito útil especialmente para lojas online, quando precisamos de rastrear produtos ou categorias específicas.
Canonical no Search Console
Vale a pena mencionar que no Search Console pode ver o quão má é a indexação usando o Relatório de estado da cobertura do índice. Isto diz-lhe quais as páginas que foram indexadas e quais as que não foram, e como corrigi-las. As páginas que não foram indexadas aparecem na secção Excluídas: se uma determinada página aparecer aí por motivos de duplicação, irá reparar porque aparece um dos seguintes motivos:
- Duplicado: o utilizador não indicou nenhuma versão canónica
- Duplicado: o Google escolheu uma versão canónica diferente da do utilizador.
- Página duplicada que não é HTML
Isto pode ser facilmente resolvido adicionando rel=canonical à página indicada no relatório.
